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Ramila Chauhan

Leicester, Royaume-Uni. Femme d'affaires et coordinatrice de Bhumi UK

Depuis de nombreuses années, je mène ma vie comme tout le monde : je me suis mariée, j'ai des enfants et je gère une entreprise familiale. Où est le temps de s'arrêter et de penser à l'environnement ? Nous sommes tout simplement emportés par les exigences générales de la culture et du mercantilisme.

Je suis née à Mombasa, au Kenya, et je viens d'une famille de la classe ouvrière. Mon père était le seul à subvenir aux besoins de neuf d'entre nous. Nous avions assez mais pas beaucoup. Lorsque nous sommes arrivés à Leicester à la fin des années 60, les choses étaient encore très simples et saines. Il n'y avait pas le vaste choix que nous voyons aujourd'hui dans nos magasins et supermarchés et pas de plats préparés emballés dans du plastique. Comme notre pouvoir d'achat augmentait et que nous avions trois garçons, le grand caddie était toujours plein, juste au cas où nous serions à court. Il y avait beaucoup de gaspillage, je dois l'admettre. Mais aujourd'hui, je fais peu de courses et souvent, je planifie mes repas et n'achète que ce dont j'ai besoin. Je suis également consciente des kilomètres parcourus par mes aliments et j'essaie d'acheter des produits locaux lorsque c'est possible.

Dans la culture hindoue, nous traitons nos invités comme des dieux, donc chaque fois que nous avons des invités ou des événements, nous préparons beaucoup de plats. Le mantra était toujours "peu importe si nous avons des restes, mais nous ne devons pas manquer". C'était une question de statut et de prestige, mais je me suis rendu compte que nous passions trop de temps à cuisiner au lieu de profiter du précieux temps passé en famille.

Mes enfants ont été ma source d'inspiration et mes modèles. Ils m'ont sensibilisée à la pollution atmosphérique, aux plastiques et aux déchets. Ils choisissent de ne pas prendre l'avion, suivent un régime végétalien et marchent chaque fois que possible.

Un mariage hindou dure plus de cinq jours, avec diverses festivités et réunions de famille impliquant de nombreux repas, qui sont généralement servis dans des assiettes en plastique à usage unique. Pour le mariage de mes fils, nous avons veillé à n'utiliser que des assiettes compostables fabriquées à partir de ressources durables. Nous avons également utilisé des plantes pour les décorations, louées à la pépinière locale, plutôt que des fleurs coupées ou des plastiques qui auraient fini à la décharge.

Nous avons apporté de petits changements dans notre vie quotidienne. Étant végétariens, la viande n'est pas un problème dans notre famille. Certains membres de la famille en mangent encore, mais généralement, lorsqu'ils sortent, ce n'est pas un problème majeur. Nous avons un bac de compostage et tous les déchets alimentaires sont compostés. Nous essayons de faire pousser quelques légumes : pommes de terre, oignons, carottes, courgettes, tomates et la préférée de mon petit-fils : les fraises.

Pour de nombreux hindous, l'hindouisme est un mode de vie, et je commence tout juste à en comprendre la véritable signification. L'hindouisme nous enseigne que Dieu est en tout, que la Terre est notre mère (Dharti Ma). Les arbres sont notre source de vie, ils évacuent le dioxyde de carbone et nous donnent de l'oxygène. Dharma, notre principe fondamental, est généralement traduit par "devoir". Si Dieu est dans chaque être vivant, il est de notre devoir d'en prendre soin et de le respecter.

Mon travail avec le Bhumi Project (une ONG hindoue pour l’écologie, NDLR) me donne l'occasion d'aider d'autres hindous à renouer avec leur foi et à devenir un peu plus conscients de nos effets sur l'environnement.

Rufus Kamran

Comment votre foi vous aide-t-elle dans les moments de lutte, de changement et de nouveaux départs ?

Je trouve toujours de la force en lisant Matthieu 28:20, dans lequel Jésus dit clairement que "je suis avec vous pour toujours". Lorsque je suis déprimé, confus ou que j'échoue dans mon travail, je passe toujours mon temps à prier, recevant l'énergie nécessaire pour recommencer avec un esprit et un enthousiasme renouvelés.

Comment votre foi décrit-elle la relation entre tous les êtres vivants, la Terre et le Divin ?

Je suis un chrétien protestant qui croit en la théologie œcuménique du développement. Nous avons la foi d'œuvrer pour la justice climatique et de soutenir la vie de tous les peuples. Cet engagement découle du commandement du Christ d'aimer son prochain, car c'est le principe fondamental du christianisme.

Qu'enseigne votre tradition de foi sur la consommation matérielle et la simplicité ?

Dans la Bible, le chapitre 1 de Daniel offre le merveilleux exemple d'une alimentation simple adoptée par trois personnes. De même, le chapitre 1 de Timothée dit clairement que l'amour de l'argent est la cause première de tous les maux. Je pense qu'accumuler des richesses au-delà de ses besoins fondamentaux conduit une personne à exploiter les ressources naturelles et à altérer le climat.

De quelle manière votre communauté vous guide-t-elle dans la vie ?

Je trouve toujours les conseils de Dieu pour moi-même dans le livre des Proverbes de la Bible. En lisant les Proverbes, ma foi devient plus forte et j'ai plus d'énergie pour travailler pour ma cause et mes engagements. Je crois que nous sommes ici sur terre pour accomplir et appliquer les commandements du Seigneur.

Quels sont les textes sacrés qui vous inspirent le plus à agir pour le changement ?

Exode 23.10-11 : "Pendant six ans, tu ensemenceras ta terre et tu en recueilleras le produit, mais la septième année, tu la laisseras reposer et en jachère, afin que les pauvres de ton peuple puissent manger, et que les bêtes des champs puissent manger ce qu'ils auront laissé. Tu feras de même avec ta vigne et avec ton olivier."

Qu'avez-vous fait pour améliorer la durabilité de votre alimentation, de vos transports et/ou de votre consommation d'énergie ?

Inspirés par notre foi, ma femme, mes deux enfants et moi-même avons commencé à adopter des comportements durables en matière de transport, de consommation d'énergie et d'alimentation il y a quatre à sept ans. Tout d'abord, nous utilisons désormais des vélos plutôt que des voitures, à la fois pour nous rendre au bureau et pour emmener nos enfants à l'école. Bien que nous ayons eu une voiture familiale dans le passé, les bicyclettes font désormais partie de notre vie quotidienne. Il y a bien sûr quelques défis à relever, notamment le fait que le vélo prend plus de temps et demande plus d'énergie physique. Certains voisins nous raillent également en nous demandant "comment l'adaptation d'un mode de vie durable à partir d'une seule famille peut apporter le changement dans la société ?". Mais nous sommes heureux de prendre ces mesures dans notre propre vie et d'inspirer les autres. Deuxièmement, notre famille est passée à l'énergie solaire pour l'éclairage de notre maison il y a presque quatre ans. Pour la cuisine, nous captons et utilisons le biogaz généré par nos déchets alimentaires combinés aux excréments de notre bétail. Nous avons également notre propre jardin biologique à la maison avec différentes variétés de légumes et de fruits qui suffisent à la consommation de notre famille. Nous avons également cinq vaches et quatre buffles, qui fournissent du lait frais, ainsi que des déjections animales utilisées comme engrais et pour la production de biogaz. Enfin, ma famille suit un régime alimentaire à base de plantes depuis 2011, date à laquelle j'ai participé pour la première fois à un séminaire asiatique international sur l'agriculture durable et la sécurité alimentaire organisé par la Fédération internationale des mouvements d'adultes ruraux catholiques (FIMARC). Nous avons également commencé à utiliser des boissons froides indigènes et locales comme le "Satu" (un produit fabriqué à partir des déchets de la récolte de blé), le "Shikanji" (un mélange de jus de citron frais, d'eau et de sel) et le "Lasi" (une combinaison d'eau, de sel et d'un peu de lait frais).

Comment décririez-vous l'expérience de ces changements de mode de vie ?

Pour devenir la première goutte de pluie, et donner l'exemple aux autres, nous devons changer notre comportement personnel. Mobiliser les gens pour la justice climatique est une tâche difficile. Malgré cela, les jeunes et les personnes instruites travaillent aujourd'hui volontairement pour la justice climatique. Pour atteindre notre objectif, nous devons faire des sacrifices et être déterminés à atteindre notre objectif.